大量長期研究（其中一些涉及數千名參與者）表明，跑步對人們的身心都有好處。 研究也發現，跑步者比不跑步者往往壽命更長，罹患心血管疾病和癌症的風險也更低。人們可能會認為，為了獲得最大的回報，您需要定期進行長距離跑步，但有強有力的證據表明，即使是非常短的、偶爾的跑步也能帶來顯著的健康益處，特別是在長壽和心理健康方面。「我們發現，每週進行幾次類似兩英里（約 1.6 公里）的跑步活動，可以讓你充分享受跑步帶來的好處，降低死亡率。」美國中部心臟研究所的心臟病學博士 James H. O’Keefe 表示。
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在過去的十年中，Dr. O’Keefe 發表了多項關於跑步促進健康和長壽的研究。在其中一項研究中，他和他的同事分析了從大約 5000 名年齡在 20 歲到 92 歲之間的歐洲成年人收集的長期健康和運動數據。與不跑步者相比，每週慢速或慢速跑步1 到 2.4 小時的人中等配速的死亡率降低幅度最大，甚至比以更快配速跑更多里程的跑步者的死亡率還要低。
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其他研究人員也得出了類似的結論。例如，一項針對超過 55,000 名年齡在18 歲至100 歲的美國人進行的為期 15 年的研究發現，每天以慢速（低於每小時 6 英里）跑步 5 至10 分鐘即可顯著降低所有死因的風險，也足以讓一個人的壽命延長數年。該研究的作者之一、愛荷華州立大學身體活動流行病學副教授 Duck-chul Lee 博士說：「就跑步而言，最大的健康和死亡率益處發生在前端。即使跑步距離不到一英里（假設一個人每周至少跑步幾天）也足以顯著改善心血管健康和壽命。」
| 運動抗憂鬱 |
最近一項關於運動和憂鬱症的研究綜述發現，與完全不運動的人相比，每週進行廣泛推薦的 2.5 小時適度體力活動的成年人患憂鬱症的風險降低 25%。但與不運動的人相比，那些只完成建議每週 2.5 小時一半的人患憂鬱症的風險仍低 18%。 研究結果表明，大部分削減似乎已經提前完成。馬薩諸塞州總醫院的心理學家 Karmel Choi 對心理健康進行了調查，他說：「如果有人開始每週跑步一兩次，而不是根本不鍛煉，那麼我們應該會在心理健康方面看到最大的好處」。
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跑步可能是劇烈運動。 雖然有些人喜歡長跑的挑戰和內啡肽的激增，但它們並不適合所有人。 但是，只要踏出開始的第一步，效果卻顯而易見。紐約大學格羅斯曼醫學院人口健康副教授 Rajesh Vedanthan 博士研究了跑步與長壽之間的關係，他說：「該領域越來越多的共識是，跑步的好處在幾分鐘內就開始顯現。這裡的關鍵信息是，任何體育活動都比沒有好得多。」
資料來源：The New York Times
